Parte de la mecánica de fluidos que estudia los gases en reposo y el equilibrio de los cuerpos en su seno. Conceptos generales La diferencia principal entre la hidrostática y la 'aerostática consiste en que en ésta hay que considerar la variación de la densidad del gas con la presión atmosférica y la temperatura. En el caso, por ejemplo, de un gas ideal sometido a la acción de la gravedad y mantenido a temperatura constante (una atmósfera isoterma ideal), la ecuación fundamental de la estática de fluidos y la ecuación de estado de los gases perfectos conducen a la siguiente expresión para la variación de la densidad con la altura: ρ = ρoe-gMhRT (ρ, densidad; ρo, densidad a nivel del suelo; g, aceleración de la gravedad; M, peso molecular del gas; h, altura sobre el nivel del suelo; R, constante de los gases perfectos; T, temperatura absoluta). La densidad disminuye, pues, exponencialmente con la altura. Una aplicación típica de esta teoría la constituye la...